Варя живёт с бабушкой, подрабатывает репетиторством у сына предпринимателя Вадима и мечтает о будущем. Она надеется поступить в аспирантуру, а её жених Толик уехал в Москву, чтобы заработать на свадьбу. Но всё пошло не так — Толик вернулся с другой, а Варя осталась ни с чем. Провал на экзаменах, болезнь бабушки, и казалось, выхода нет.
Вадим, давно симпатизировавший Варе, предлагает помощь. Она соглашается, отчасти из-за обиды на Толика. Скоро свадьба, и Вадим клянётся, что она ни в чём не будет нуждаться. Но семейная жизнь не приносит радости: его сын её не принимает, а сам Вадим становится всё более требовательным. Мечты о счастье тают, как дым.
